Mondial féminin U20 2026 : le Nigeria chute d’entrée face à l’Espagne

Le Nigeria a manqué son entrée en lice à la Coupe du monde féminine U20 2026. Opposées à l’Espagne, ce lundi 7 septembre à l’Arena Sosnowiec, les Falconets se sont inclinées 2-0. María Luisa García Antolín et Alba Cerrato ont offert une victoire méritée à une sélection espagnole largement dominatrice.

Dernière représentante africaine à entrer dans la compétition, la sélection nigériane affrontait d’emblée l’une des grandes favorites du tournoi. Double finaliste de la Coupe du monde U20, en 2010 et 2014, le Nigeria espérait s’appuyer sur son expérience pour résister aux championnes du monde 2022. Les joueuses de Moses Aduku ont toutefois souffert face à la qualité technique et au pressing de leurs adversaires.

Marisa García concrétise la domination espagnole

L’Espagne a rapidement imposé son rythme grâce à une circulation fluide du ballon et une occupation maîtrisée du terrain. Cette domination a été récompensée dès la 13e minute. Noe Bejarano a débordé sur le côté droit avant d’adresser un centre repris victorieusement par María Luisa « Marisa » García Antolín. La jeune attaquante a ainsi permis à son équipe de prendre logiquement les commandes.

Les Espagnoles ont ensuite multiplié les offensives pour tenter de faire le break avant la pause. Le Nigeria a cependant resserré son bloc défensif autour de sa capitaine et gardienne Christiana Uzoma. Peu dangereuses dans le camp adverse, les Falconets ont principalement cherché à contenir la maîtrise espagnole. Elles ont finalement rejoint les vestiaires avec un seul but de retard.

Alba Cerrato frappe après son entrée

Le Nigeria a affiché un visage plus entreprenant au retour des vestiaires. Les entrées de Victory Lucky et Precious Oscar ont notamment apporté davantage d’énergie dans les transitions. Les Falconets ont tenté de jouer plus haut, sans toutefois parvenir à mettre réellement en difficulté la gardienne espagnole Laia López. L’Espagne est restée patiente malgré la meilleure organisation de son adversaire.

Entrée à la 66e minute à la place de Marisa García, Alba Cerrato n’a eu besoin que de sept minutes pour se distinguer. Après une récupération d’Irune Dorado, Rosalía Domínguez a servi l’attaquante dans la surface. Celle-ci a conclu au premier poteau à la 73e minute pour porter le score à 2-0. L’Espagne a ensuite tranquillement géré son avantage jusqu’au coup de sifflet final.

La Chine, un rendez-vous déjà crucial

Cette défaite place le Nigeria à la troisième position du groupe F avec une différence de buts de -2. Grâce à son large succès contre la Nouvelle-Calédonie (5-0), la Chine occupe la tête devant l’Espagne, qui compte également trois points. Les Néo-Calédoniennes ferment la marche après cette première journée. Les Falconets doivent désormais réagir pour préserver leurs chances de qualification.

Le prochain rendez-vous est programmé le jeudi 10 septembre contre la Chine, toujours à Sosnowiec. Face au leader du groupe, le Nigeria devra se montrer plus entreprenant et beaucoup plus précis dans les derniers mètres. Une nouvelle défaite compromettrait sérieusement ses chances d’atteindre la phase à élimination directe avant l’ultime match contre la Nouvelle-Calédonie, prévu le 13 septembre.